新古典是暗潮音乐的一个分支。所表达的是正统的“古典感觉”（而非“古典”）。音乐上的基本元素为弦乐、管乐、女声花腔和人声合唱等古典音乐因素，体现的是正统，古朴与优雅并重。创作者多具有深厚地古典音乐背景，采用古典乐器和技法,有的已经和古典音乐很接近。使用的乐器一般都是小提琴、大提琴等弦乐和钢琴。传统古典的人声运用在新古典中也有使用，如歌剧唱腔，但是更为多元，诸如牧歌唱腔、念白、嘶喊、不谐和音，甚至是黑金属所用的黑嗓。还有一些乐队，并非采用真正的古典乐器,而是使用电子合成器仿真，并融合了氛围（ambient）的元素。在新古典团队中，也有一些有较为明显的军事倾向，表现为作品中的军国主义主题和音乐上对军鼓（snare drum）的倚重。
　　并不是所有使用古典乐器的团队都是新古典，除了前述的“感觉”，也有一些代表团体可作参考。其中最重要的就是德国独立厂牌Hyperium旗下的Stoa和Ophelia's Dream。Hyperium发行的合辑《Classic 1》也是新古典的奠基之作。而新古典的源头，则被公认是开始于二十世纪八十年代中期，一些原来的摇滚或后朋克组合，如Dead Can Dance、In The Nursery等在自己创作转型的过程中，逐步开启了新古典的大门。

　　以下艺人或团体也多被归入新古典这一类型：Arcana、Autumn Tears、Caprice、Dark Sanctuary、Dead Can Dance、Elend、H.E.R.R.、Love is Colder than Death、Ordo Funebris、Puissance，等。

　　在国内，新古典并不是一个得到充分发展的流派，目前较为爱好者所熟知的只有北京的古尔.道兰和广州的The Whisper of Tears两个单人团。